白枫宫书房里的壁炉烧得正旺，将初秋夜里的寒意隔绝在厚重的窗帘之外。然而，长公主艾德琳·维德拉却感觉不到多少暖意。她独自站在那幅描绘星空与齿轮的抽象画前，深褐色的眼眸映着跳动的炉火，目光却穿透了画布，落在某个遥远而沉重的地方。
指尖无意识地摩挲着袖口一枚样式古朴、镶嵌着微小蓝宝石的银袖扣。这是她母亲留下的遗物，也是少数几件能让她在纷繁政务与无尽算计中，偶尔感到一丝宁静的物件。
老管家无声地滑入书房，如同他离去时一样悄无声息。他手中托着一个银盘，上面放着一杯冒着袅袅热气的、颜色深沉的药草茶。
“殿下，您该休息了。”老管家的声音比平时更加温和，带着不易察觉的忧虑，“夜已深。”
艾德琳没有转身，只是轻
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